经济危机下催生的婚外恋
自2008年的经济危机开始，常常有这么一群四五十岁的老男人在不伦之恋网站上搜寻着“猎物”。（不伦之恋网站Illicit Encounters是英国最高档的婚外恋网站。）他们曾是呼风唤雨的对冲基金经理人，或是现在无所事事的银行家。他们既不风度翩翩，也并非花花公子。他们想要享受一段婚外恋的理由，仅仅是保持工作和私生活风险度的平衡而已。
一个月的时间交了247个男朋友，这样的速度的确很惊人，不过我却乐在其中。《金融时报》每4年都会给记者放一个4周的假期。在这段时间里，我醉心于通过一家婚外恋网站给陌生人发电邮。让我惊讶的是，寻觅婚外恋竟是经济衰退期间最火爆的活动。
金融人士的“游戏”
这些新男友中，不乏曾经呼风唤雨的对冲基金经理人，或是自称“非常成功”，而现在无所事事的银行家和企业家。
在我的印象中，不伦之恋网站就像一个洗土耳其浴的浴室。在这里面，将近23万的金融专业人士和已婚男女透过虚拟的水蒸气互送秋波，寻找着心仪的对象。不断有用户名为“Alpha123”、 “Civilised1”或“CityGent”之类的男人接近我，对我讲同样的故事：“我是一位成功的银行家，现在恰好有点时间，想寻求一些刺激的、甜蜜的、浪漫的、非长久的性关系……”
扎堆婚外恋
不知是不是我休假时无意识的想做这件事，写一部小说给了我注册不伦之恋网站最冠冕堂皇的理由。
在我化名苏菲·斯科丽贝上传信息后不到半个小时内，就有20名男子向我射来了“丘比特之箭”。不到一个小时，我就彻底为之着迷了，我和大量的孤独男子开始交往。直到一个月以后的今天，我才带着些许内疚逃离出来。
在好奇心的驱动下，我联系上了这家网站的主管。他告诉我，自2008年9月份以来，伦敦金融领域的男性注册人数涨了三倍。似乎就业市场越不景气，婚外恋市场越热闹。
如此之大的增幅让我感到吃惊，而他们本身更让我惊讶。这些在网上给我暗送秋波的男士并非花花公子，也毫不风度翩翩。从表面上看来，他们通常是第一次搞婚外恋，看起来就像自己家“隔壁秃头的中年银行家”，而不是那种传统观念中毫不费力游走于脂粉堆中的魅力男士。
“花心”源自风险
我和哈佛商学院市场营销学教授约翰·奎尔奇共进午餐时向他提出了疑问，为什么会有这么多的资深金融界人士以婚外恋回应经济衰退。奎尔奇回答说，在经济萧条时期，人们渴望拥抱。
不过，比上网搞婚外恋更容易得到拥抱的途径在现实生活中比比皆是，比如抱抱孩子，或是自己的另一半。但奎尔奇认为，这正是事情的关键所在：风险是诱因。银行家们已经被迫进行风险决策，因此在私生活上再加点风险，可能是保持平衡的一个途径。
不伦之恋网站的创建者也解释说，给大家提供一个正规的婚外恋场所，实际上能够稳固家庭关系。70%的网站用户称，婚外恋的吸引力在于其本身就是离婚的替身，而非离婚的前兆。
男女比例失衡
我从一个月在这个网站上的经历看来，可以得出这样的结论：现在仍在职的人员，似乎在上班时会有大量的闲暇时间；网站上的每一个人都活在假面具之后，以突出自己不同于平常人的独特魅力。
另外，男人比女人更倾向于婚外恋的现象在网站上也一览无遗。虽说网站试图通过价格来改变这个事实：男士每个月需要缴纳119英镑的费用，女士则完全免费，但男女数量不平衡已然存在。
我开始怀疑，有247个男子追求我，并不完全因为他们被我的个人魅力所吸引。当我把网站地址告诉了我的女伴后，她也去注册了一个用户名。仅仅过了一个星期，她的男朋友数量就达到了295个。
