新发现系外行星拥有三个“太阳”

在科幻小说《三体》中，中国作家刘慈欣以丰富的想象力虚构了一个复杂的三体星系，并由此引出了地球文明在宇宙中的兴衰史。据美国趣味科学网站30日报道，天文学家最近借助美国国家航空航天局的“凌日行星勘测卫星”（TESS），在银河系附近发现了一个现实版的“三体世界”：系外行星LTT 1445Ab拥有三个“太阳”。

研究估计，岩质行星LTT 1445Ab的大小为地球的1.35倍，但质量是地球的8.4倍，因此密度比地球大得多。新发现的“三体星系”距地球22.5光年，三颗恒星都是M矮星——一种比我们的太阳小的红色、活跃恒星，LTT 1445Ab围绕其中最大的那颗恒星公转。

研究主要作者、哈佛—史密森尼天体物理中心天文学家珍妮弗·温特斯说：“如果你站在这个星球上，你会发现，天空中有三个太阳，其中两个在很远的地方，看起来很小。”

据估计，LTT 1445Ab公转一圈只需5.36个地球日。由于离它的“太阳”如此近，其地面温度可达155摄氏度，因此其上存在生命的几率很小。

温特斯对M矮星非常感兴趣，她说，M矮星经历了漫长的“青春期”，在此期间它们非常活跃并发出大量辐射。

她说：“我们还不知道，行星的大气是否能在M矮星的高辐射环境下生存下来，所以这将是一个研究它的绝佳机会。有大气环境的行星不仅挡住其‘太阳’的星光，其大气的化学成分还会改变星光的光谱。天文学家通过分析星光光谱，可推测行星上大气的组成。”

这并非科学家们首次发现“三体世界”。2016年，美国科学家发现了另一颗拥有三个“太阳”的系外行星HD 131399Ab，其距离地球340光年，公转一圈耗时长达550个地球年。